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Présentation
Cette ravissante petite ville construite au bord de la Bévéra, au pied des montagnes, est un site chargé d'histoire. Point de passage obligé sur la route du Sel par où transitaient obligatoirement les marchandises entre Turin et Menton, elle possède encore un vieux pont à péage à deux arches avec une tour de contrôle et de défense construite sur la pile centrale. Ce pont abrite aujourd'hui l'Office du Tourisme. Ce passage - cette redevance de péage -, a fait la fortune de Sospel jusqu'au XVIIIe siècle.
Situation
Par l'autoroute au départ de Nice : A8, sortie Menton n°59 et la route direction Sospel.
Par la route des cols au départ de Nice : col de Nice, col de Braus, Sospel. Un itinéraire plein de charme à travers petits villages et paysages méditerranéens, environ 1h .
Architecture
En 1388, Sospel "se donne" aux ducs de Savoie. Ce fut en quelque sorte l'âge d'or de la ville. De cette époque datent les riches demeures, les rues commerçantes, les foires et les marchés, les échanges, la prospérité des 3 000 habitants de Sospel à l'époque médiévale. Plus tard, ayant changé de maîtres, sous l'autorité et la protection des rois de Sardaigne, tout exalte la magnificence et la grandeur du style baroque : la nouvelle cathédrale, les confréries, les couvents, le collège royal, les maisons des riches notables. La route royale est tracée, elle remplace l'ancienne voie muletière. Sospello est proclamée "comtesse de Castillon et de Moulinet". Mais en 1794, les armées révolutionnaires partent à la conquête de l'Europe, les sans-culottes bousculent les vieilles armées traditionnelles. Sospel est conquise, elle devient une simple commune des Alpes-Maritimes et ne retrouvera jamais son éclat ni sa prospérité d'antan. Tout de même, en 1928, l'ouverture de la ligne de chemin de fer Nice - Coni désenclave la ville et le tourisme lui redonne un nouveau souffle. Mais elle ne sera plus jamais "Sospel la Grande". Entre les inondations, les épidémies, la Grande Peste du Moyen Age, les guerres, les invasions, les tremblements de terre, son histoire a été très mouvementée. De tout temps lieu de passage, de par sa situation géographique, Sospel a pris une nouvelle importance avec l'ouverture de la route des Alpes ouverte en 1910 sous l'impulsion du Touring-Club de France et qui relie Menton à Evian, créant ainsi un flux régulier de migrations touristiques. Le Pont-Vieux a remplacé au XIIe siècle le pont de bois. Démoli en 1944 par les troupes allemandes en retraite, il a été reconstruit à l'identique avec des pierres issues de la même carrière que celui d'origine. Donc, aujourd'hui, seule la base est d'époque médiévale.
Adresses utiles
OFFICE DU TOURISME Le Pont Vieux ) 04 93 04 15 80. Fax 04 93 04 19 96. Site Web : www.sospel-tourisme.com. Ouvert de 9h30 à 12h30 et de 14h30 à 17h30 tous les jours sauf le Dimanche après-midi et le Lundi matin.
Mairie de Sospel
Maire de Sospel (canton de Sospel) :
Monsieur LORENZI Jean-Mario.
Population de la ville : 3394 habitants.
Coordonnées :
1 place Saint-Pierre, 06380 SOSPEL
Tel : 04 93 04 33 00
Fax : 04 93 04 33 19
 Contacter la mairie de Sospel
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